일본의 여성 성우 사쿠라이 토모 씨가 8월 13일 다장기암의 악화로 세상을 떠났다는 소식이 전해졌습니다.
향년 53세라는 이른 나이에 우리 곁을 떠난 그녀의 부고는 많은 팬들에게 충격과 안타까움을 안겨주고 있는데요. 16일, 사쿠라이 씨의 공식 X(구 트위터)를 통해 이 소식이 공식적으로 알려졌습니다.
공식 부고문에 따르면, 사쿠라이 토모 씨는 다장기암으로 오랜 기간 투병해왔고, 8월 4일 상태가 악화되어 긴급 입원했지만 끝내 호전되지 못하고 13일 영면에 들었습니다. 부고문에서는 생전 많은 팬들에게 받은 응원과 격려에 깊은 감사를 전하며, 장례는 가족과 가까운 친지들만의 조용한 자리에서 치러질 것임을 알렸습니다.
사쿠라이 토모 씨는 단순한 성우를 넘어 한 시대를 대표하는 목소리로 기억될 인물입니다.
애니메이션 〈마크로스 7〉에서 ‘밀레느 지너스’를 연기하며 이름을 알렸고, 〈천사소녀 네티〉에서는 ‘하네오카 메이미 / 네티(세인트 테일)’ 역으로 수많은 소녀팬들의 마음을 사로잡았습니다.
또, 〈바람의 검심〉(구판)에서 ‘마키마치 미사오’를 맡아 특유의 밝고 활기찬 연기로 많은 사랑을 받았습니다. 그녀의 목소리를 통해 캐릭터들은 단순한 그림을 넘어 생명력을 가지게 되었고, 이는 팬들에게 잊지 못할 추억으로 남아 있습니다.
성우 활동에만 그치지 않고 가수와 배우로도 활약하며 다재다능한 면모를 보여주었던 사쿠라이 토모 씨는 2016년, 목소리 문제로 은퇴를 선언해 팬들을 안타깝게 했습니다. 그러나 2019년 활동을 재개하며 다시 무대에 서는 모습을 보여주었고, 최근에는 〈포켓몬스터〉 시리즈에서 ‘난천(시로나)’ 역을 맡아 또 다른 세대의 팬들과 소통하며 인기를 이어갔습니다. 그녀의 복귀 소식은 팬들에게 큰 기쁨이었으며, 목소리를 통해 전해지는 따뜻한 감정은 여전히 많은 이들의 기억에 생생합니다.
이제 우리는 더 이상 그녀의 새로운 목소리를 들을 수 없게 되었지만, 남겨진 작품들은 여전히 팬들의 마음속에 살아 숨 쉬고 있습니다. 애니메이션 속에서 웃고 울던 캐릭터들의 모습은 사쿠라이 토모 씨의 목소리를 통해 완성되었으며, 이는 팬들에게 영원한 추억이 될 것입니다.
팬들은 SNS와 커뮤니티를 통해 그녀를 추모하며, 어린 시절 그녀의 목소리와 함께했던 기억들을 나누고 있습니다. “내 인생의 첫 히로인이었다”, “그녀의 목소리 덕분에 캐릭터가 더욱 사랑스러웠다”라는 반응은 단순한 성우가 아닌, 인생의 한 부분을 함께한 소중한 존재였음을 보여줍니다.
사쿠라이 토모 씨의 죽음은 큰 슬픔이지만, 동시에 그녀가 남긴 수많은 작품과 추억은 영원히 팬들과 함께할 것입니다. 그녀의 목소리를 기억하며, 다시금 고인의 명복을 빕니다. 하늘에서도 부디 평안하시길 바랍니다.
